烘焙，又稱為烘烤、焙烤，是指在物料燃點之下通過干熱的方式使物料脫水變干變硬的過程。烘焙是面包、蛋糕類產品制作不可缺少的步驟，通過烘焙后 淀粉 產生糊化、蛋白質變性等一系列化學變化后，面包、蛋糕達到熟化的目的。

世界絕大多數國家中，無論是人們的主食，還是副食品， 烘焙食品 都占有十分重要的位置。因此，我國烘焙食品也迎來了大發展的時期。烘焙食品可以說是舶來名詞，來自“baking”，即經烘烤加工的谷類食品，通常被理解為面包那樣的 西式糕點 。簡言之，烘焙食品是以糧油、糖、蛋等為原料基礎，添加適量輔料，并通過和面、成型、焙烤等工序制成的口味多樣、營養豐富的食品。

烘焙食品不僅營養豐富，更具有其他食品難以比擬的加工優勢。小麥粉特有的面筋成分，使得烘焙食品不但可以加工成花樣繁多、風格各異的許多形式，而且由于其面團的加工操作性、蒸烤脹發性、成品保藏性和食用方便性等特點，使它成為人類進人工業化時代以來，有影響的工業化主食品。

在歐美國家，烘焙食品在人們的生活中占有極其重要的地位。幾乎每一位家庭主婦都會做蛋糕和 點心 。每當親朋好友聚會之時，主人往往為客人獻上自制的蛋糕或蘋果派。漫步街頭，那些 前店后廠 、自產自銷的烘焙糕點房比比皆是，隨時可買到新鮮的面包、蛋糕和點心。而點綴在巴黎、 維也納 、阿姆斯特丹等 歐洲 名城中的露天咖啡座，更富有一種浪漫和溫馨的情調，在都市美景陪襯下享用點心和飲料，別有一番情趣。因此，烘焙食品不僅是烹飪的組成部分，而且已成為一種文化的象征 。

只要你曾體會過面包店里剛出爐，芳香四溢，熱氣騰騰的面包，你一定會為面包醇樸中帶有風味的特別感覺所吸引。事實上，由面粉、水及酵母所架構出的面包看似易做，卻是深藏玄機，只要有一步驟未加留意，均會埋下失敗的種子，因此若您也想感受烘焙的樂趣，對于烘焙的認識你不能不知道。