學習任何語言都需要大量閱讀。學習英語也需要大量閱讀。英語學得好的人，一般說來，都讀過相當數量的書；反之，也只有讀得比較多的人，才能真正學好英語。這個道理雖然簡單，但不少學習英語的人卻未必明白。時下，很多人都熱衷于做題目，以為這是學習英語的正確途徑。結果做的練習冊一本又一本，試題集一套又一套，做得頭昏眼花，興趣全無，英語水平卻并沒有實質性提高。

學習英語的確要做適當練習。但我認為，歸根結底，好的英語是“讀”出來的，不是做練習“做”出來的。“讀”出來的英語是地道的、自然的，因為使用者依持的是“語感”；“做”出來的英語往往流于生硬，因為使用者是依賴“語法規則”硬“做”的。

一談到閱讀，人們便不由自主地想到“苦讀”。如果把這兩個字理解成讀書需要花功夫，倒也有理。但如果認為閱讀一定是很苦的，很少有歡樂，那就大錯特錯了。然而，目前的很多英語學習者都視英語閱讀為苦事，常常是不得已而為之。教師讓學生讀點英語材料，就像給孩童吃中藥，需要捏著鼻子硬灌下去。自然效果也不會好。

閱讀英語應當輕松愉快，也可以輕松愉快。要做到這一點，閱讀材料的選擇是首要的。也就是說，要選擇生動、有趣、富有吸引力而又能啟發心智的材料（或書籍）。這類書具有以下幾個共同特點：一、可讀性很強，讓人立即產生閱讀的欲望，一旦上手，就放不下來了，不會感到學英語是沉重的負擔了。二、容易讀，不大會產生閱讀障礙。三、有助于擴大知識面，提高文化素養。

至于閱讀的方法，我主張一口氣讀下去，即便有個別單詞擋道，只要不影響整體內容的理解，就不必停下來查詞典，更沒有必要見到好句子停下來就抄。因為那樣會打斷思路，影響閱讀速度，甚至扼殺閱讀的興趣。不要以為讀完一本書沒有記下某個詞語或某個句子就是一無所得。閱讀的主要目的在于語言吸收上的“潛移默化”，在于獲得語感。閱讀需要“量”，沒有大量的語言“輸入”，是難以學好英語的。而我們國內的英語學習者恰恰語言輸入量太少，當然輸出量就更少。結果往往事倍功半。