近日從英國駐廣州總領事館文化教育處了解到，2013年，雅思(IELTS)在全球130個國家共舉辦170萬次考試，較2012年增長12%，創歷史新高，中國舉辦的雅思考試場次在全球名列前茅。

據了解，這是雅思考試場次連續17年實現增長，考生人數自2005年以來已翻了三倍，今年全球考生人數有望突破兩百萬。而在過去一年中，中國大陸考生人數繼續以兩位數的增長率領跑市場，使雅思成為中國出國英語考試市場受中國考生青睞的考試。

隨著考生人數逐年增多，雅思考試難度是否也會隨之增加?英國駐廣州總領事館文化教育處考試客戶服務經理胡洋表示，雅思考試是水平測試而不是過級測試。一般過級測試可能刻意將通過率控制在一定比例以確保考試的有效性。然而雅思考試的分數是考生英語水平的客觀反映，不會涉及橫向比較，因而不會因報考人數增加或考生整體水平提升而改變考試難度或評分。

據悉，近年來，雅思考生的年齡結構也呈現出明顯的年輕化趨勢，例如18歲以下的低齡考生大約占考生總數的35%，已成為雅思考生的三大主要群體之一。數據顯示，低齡考生人數從2004年起持續快速增長，2013年的低齡考生數大約是2004年低齡考生數的十倍。雅思考試主辦發表示將投入更多資源，以加強對低齡考生英語學習的支持。

另據了解，中國大陸今年將新增南京科技大學、廣州外國語大學及成都的電子科技大學3個雅思考點，全國雅思考點總數將達42個。